I väntan på Aaron Lennon...

Nu ska man kanske inte klaga, vi går bra i ligan (Liverpool FICK stryk igår) och vägen till FA-cupfinalen ligger öppen. Men gud vad jag längtar efter att se Aaron Lennon i spel igen!

Satt och youtubade lite och hittade klippet nedan...

Tänk om vi får avsluta säsongen med följande elva; Gomes - Corluka, Dawson, King, Bale - Lennon, Huddlestone, Palacios, Modric - Defoe, Pavlyuchenko

Med Gomes fantastiska målvaktsspel, Kings lugn, Corlukas kyla, Dawsons vinnarmentalitet, Palacios bollvinnande, Hudds öppnande passningar, Modric smartness, Bale och Lennons ständiga utmanande på flankerna och Pavvan och Defoes killerinstinkt framför mål!

Kort sagt, ett väldigt välbalanserat fotbollslag som nog fan ska kunna bli fyra!

Men nu passar vi på att njuta av lite fotbollsgodis.. musiken tar jag dock inget ansvar för!

På sin plats med en liten Silly Season uppdatering...

John Carew mot Robbie Keane. Vad fan är detta, det kan väl ändå inte ligga någon sanning i detta!

Ser faktiskt inte norrmannens storhet. Vad har han åstadkommit egentligen? Visst, han är stor och stark, men knappast en anfallare vi är i behov av. Jag vill se en smart spelande anfallare, speciellt OM Keane lämnar. I så fall står vi ju bara med en lång och nickstark, en snabb och målfarlig samt en stor och stark (Carew).

Nej, hoppas verkligen inte denna affär blir av. En vis man sa en gång; det John Carew gör med fotbollar gör jag med apelsiner!

**********

Tack gode gud verkar det inte bli nåt med David James. Fattar verkligen inte vad vi ska med honom till? Finns massor av bättre alternativ... En utmärkt förstekeeper har vi ju redan... tror knappas James skulle bli särskilt billig i drift heller...

**********

En annan Portsmouthspelare det snackats om är vänsterbacken/mittfältaren Nadir Belhadj. En bra spelare, men behövs han verkligen?

BAE är ju given efter en kanonsäsong och Gareth Bale har visserligen haft det riktigt tungt, men grabben är trots allt bara 20 bast och har en grym offensiv kraft. Ge han ett år med defensiv skolning så tror jag fan i mig att kritikerna kommer tysta.

**********

Lösa rykten om Eidur Gudjohnsen också... frågan är om det är så troligt att islänningen hamnar på White Hart Lane, men för att återgå till resonemanget med Carew så är ju Gudjohnsen en väldigt smart anfallare. Varför inte?

**********

Den position som är i mest behov av förstärkning är dock det centrala mittfältet. Sporting Lissabons Miguel Veloso har nämnts (igen!) och är nog ett namn som skulle passa alldeles utmärkt på det centrala mittfältet med sin spelförståelse och sina precisa passningar. Gillar dessutom att operera djupt ner framför mittbackarna för att fördela spelet. Lite som Michael Carrick. Klockren värvning om ni frågar mig!

**********

Dejan Lovren ser ut att vara ett allt hetare alternativ, Lyon är sugna på honom, men vi kan komma att knipa den lovande kroatiske mittbacken. Känns spontant som ett bra alternativ.

För att sammanfatta:

Ja Tack - Veloso, Richards alt Lovren, Gudjohnsen

Nja - Belhadj, Sandro (vad händer där?)

Nej för fasen - Carew, James

**********

Glad att vi inte gjorde denna värvningen...

och här är en som lägger skorna på hyllan...

Villa på väg ned, Liverpool på väg upp?

Liverpool såg ut att tappa ytterligare två viktiga poäng när Fernando Torres klev fram och prickade in 1-0 efter slarv av Aston Villa försvaret ikväll.

Ett mål som kan komma att knäcka Villa och samtidigt lyfta Pool.

För Spurs hade det så klart varit bättre med ett oavgjort resultat, eller åtminstone hemmavinst för att öka avståndet till Liverpool som trots allt får ses som ett större hot en Villa, vars tunna tupp nu börjar få konsekvenser.

Att Liverpoolspelarna nu fick sig ett lyft rent mentalt inför mötet på Anfield efter nyår är en annan aspekt som vi gärna kunde varit utan.

Men nu ska vi inte måla fan på väggen för det. För faktum kvarstår. Liverpool har problem, det är inte samma lag som spelade så fantastisk fotboll med Xabi Alonso i laget och chansen till tre poäng finns definitivt, även om en pinne känns mer realistiskt.

**********

För Villa ser det mörkare ut och frågan är om man orkar hänga med topplagen i januari. Jag är tveksam. När man saknar nyckelspelare som Ashley Young och Emile Heskey blir man sårbara. Är ganska övertygad om att Villa om en månad tappat mark i jakten på CL-platsen.

**********

Kan man önska sig att Spurskolonin nere i Portsmouth plockar tre pinnar av Arsenal på onsdagskvällen? I så fall kan man fira in det nya året ordentligt!

**********

Snart öppnar som bekant transferfönstret igen, ryktena haglar men frågan är om så mycket kommer att hända på White Hart Lane egentligen. Personligen vill jag inte se för många förändringar då vi äntligen har en trupp i harmoni, även om alla förstås inte kan vara nöjda med speltiden.

Med tanke på att Roman Pavlyuchenko knappast ingår i några planer tror jag att det räcker att låta honom gå och istället ta in en central mittfältare.

Även om jag skulle vilja se en riktig världsklassanfallare (som Berbatov) bredvid Jermain Defoe är det förmodligen bättre för balansen i truppen att en sådan ansluter i sommar och inte mitt under säsongen.

Men vem som kommer och vem som går, det återstår att se!

Säker seger, men en dimension saknas i anfallsspelet!

Ni har redan sett målen och förmodligen också läst om matchen. Idag tog vi tre viktiga poäng, höll nollan för fjärde matchen i rad (!) och såg två härliga comebacker från start.

Om vi börjar med det sistnämnda så var det fantastiskt roligt att se Ledley King och Luca Modric springa in på White Hart Lane i en startelva igen. Dels för att de så klart håller hög Premier League klass, men också för att deras återkomster betyder ökad konkurrens på träning och således bättre skärpa i matcherna.

När bara Jonathan Woodgate, David Bentley och Carlo Cudicini saknas har Harry hastigt och lustigt väldigt många bra spelare och spelsätt att välja mellan.

Därför ska det bli väldigt intressant hur han väljer att formera laget i nästa Premier League match, den mot Liverpool uppe på Anfield Road.

Med Modric tillbaka borde det kanske vara läge att spela med fem mittfältare mot Pool, speciellt då varken Crouch eller Keane känns så där superheta för tillfället. Ser gärna Modric i en fri roll bakom Defoe i en sådan match. Men den diskussionen sparar vi till matchdagen börjar närma sig.

På tal om Crouch, jag var inne på det tidigare och efter mötet med West Ham anser i alla fall jag att vi, trots att vi spelar stabilt och emellanåt glimtar till i blixtrande spelvändningar, inte riktigt kommer upp i den offensiv vi kan prestera när spelet flyter som bäst. Och mycket hänger på Peter Crouch och hans spel ute på planen. Det saknas helt enkelt en dimension.

I alla fall jag saknar det spel som firma Keane/Berbatov stod för. Kreativitet, smartness och samarbete i absolut världsklass.

Crouch har sina fördelar, men som jag skrivit tidigare, han är inte startman för ett topplag i Premier League! Men har gör sitt jobb och han gör det han är bra på.

En spelare som gjorde ett utmärkt dagsverke mot Hammers var Wilson Palacios. Det var lite av den Wilson som kom till oss förra vintern. Månne på väg mot storformen igen? Även Aaron Lennon förtjänar beröm för sin fart och det faktum att han var delaktig i båda målen.

**********

Var efter timmen spelad ganska övertygad om att vi skulle ta tre enkla poäng, men då började West Ham helt plötsligt ta för sig mer och mer av de ytor som bjöds av i mina ögon tröttkörda spelare som Modric och Crouch. I det läget måste jag säga att jag inte förstod varför Redknapp inte bytte in Kranjcar och Keane för att få in lite energi på planen. Nu höll det visserligen ändå, men nog hade vi kunnat stänga matchen tidigare med ett par byten och pigga ben!

Sammanfattningsvis kan vi konstatera att vi nu är med i racet och att vi står för en hyperintressant fajt uppe i Liverpool efter nyår. Men först plockar vi Peterborough i FA-cupen.


**********


I övrigt imponerade Manchester City mot Wolves under måndagskvällen samtidigt som Birmingham och Sebastia Larsson bara ångar på!

VIDEO - Se Modric och Defoe sänka West Ham

Modric målar i första matchen från start efter skadefrånvaron...


Defoe dundrar in 2-0 på egen retur...

Lite reflektioner efter segern kommer lite senare ikväll!

**********

Fulham pressade Chelsea idag, blir intressant att se hur Chelsea klarar sig utan sina afrikanska spelare...

Tredje raka nollan...

Trots att det bara blev en poäng på Craven Cottage i eftermiddag ser vi allt mer ut som en seriös utmanare om CL-platserna. Tre raka nollor mot storsatsande Man C, hemmastarka Blackburn och Fulham visar att Harry Redknapp börjar få ordning på akilleshälen nummer ett.

Det mest intressanta är så klart att det har skett med omdebatterade Michael Dawson, tillsammans med i sammanhanget ganska orutinerade Sebastien Bassong som mittbackar. Alltså inte med meriterade namn som Ledley King och Jonathan Woodgate.

Anledningen till de tre raka är kontinuitet.

Kontinuitet i den mening att vi nu spelar regelbundet med en stabil fyrbackslinje framför en storspelande Heurelio Gomes. Och förstås med Wilson Palacios som städgumma på mittfältet.

1 poäng på Craven Cottage är i dagsläget ett mycket bra resultat för Tottenham Hotspur.

Framförallt med tanke på självförtoendet hos spelarna. Matchen tillhör en av de svårare i ligan då Fulhams hemmafacit under Roy Hodgson är riktigt imponerande.

Nu kan vi med stor tillförsikt se fram emot nästa derby redan på måndag då West Ham kommer på besök till White Hart Lane. Där måste det dock bli tre poäng!

**********

Måste förstås även ge beröm till Harry för matchandet av laget idag. Helrätt att låta Dawson/Bassong fortsätta trots att King fanns med i truppen, lika korrekt att inte kasta in Luka Modric i startelvan på Niko Kranjcars bekostnad och inte heller det faktum att Jermain Defoe och Tom Huddlestone fanns på bänken istället för Robbie Keane och Jermaine Jenas tycker jag att man kritisera.

Julschemat är tufft och när vi nu väl har en bred trupp vore det förstås vansinne att inte utnyttja detta. Valet kommer att löna sig längre fram under säsongen...

**********

Birmingham och Sebastian Larsson fortsätter att imponera...

...samtidigt som Liverpool fortsätter att brottas med skadeproblem

Spetskvalitet in, men fick vi rätt spelare?

Dags att sammanfatta. Räknar vi bort diverse utlåningar av reservlagsspelare blir det ganska tydligt att vi kraftigt förstärkt truppen under januari.

Defoe, Palacios, Cudicini, Chimbonda och Keane in, Boateng, Sanchez och Ghaly ut. Den som inte tycker att detta är en klar förstärkning av truppen är förstås ute och cyklar.

Däremot kan det diskuteras om vi nu fått in alla de spelartyper som saknades innan transferfönstret slog igen.

Att en riktigt bra målvakt saknades som backup/konkurrent till Gomes är nog alla överens om. In kom ligans bäste reserv i form av Carlo Cudicini. En stabil målvakt med hög lägstanivå. Med andra ord det perfekta komplementet till den karismatiske brassen med det hemska tandskyddet.

Pascal Chimbonda då. Alla minns vi scenerna när en besviken Chimbonda blev utbytt i ligacupfinalen och försvann ner under läktaren på nya Wembley, bara för att lite senare intensivt fira segern med resten av laget.

Trots den något trista sortin är och förblir den rörlige och tekniske högerbacken ett mycket bra tillskott i truppen. Det såg vi inte minst mot Bolton. Dock ska han förstås inte ersätta Corluka, kroaten bör nu spela centralt i stället för Michael Dawson som, trots fina insatser på slutet, är och förblir en ganska begränsad fotbollsspelare.

Wilson Palacios är trots anfallscomebackerna förmodligen det nyttigaste förvärvet. Svårt att uttala sig om honom ännu, men presterar han lika bra som i Wigan är han snart en ny favorit på White Hart Lane.

Det går förstås inte att beröra de båda återvändande anfallarna utan att ta upp alla röster som höjts angående Robbie Keanes återkomst. Jag har sagt det förut, klart som fan att Robbie Keane är välkommen. Irländaren besitter kvaliteter som ingen annan anfallare i truppen och är utan tvivel given i startelvan! Kan bli en intressant match i matchen i derbyt på söndag, de två mest omtalade spelarna under de senaste dagarna, Keane och Arshavin i heta debuter (den senare lär dock inte finnas med).

Jermain Defoes skada kom mycket olyckligt men kanske var det också avgörande för Keanes återkomst. Bara att hoppas på en snabb rehabilitering, sen får vi ta det därifrån.

Att Keane och Defoe inte funkat ihop tidigare beror främst på att Defoe saknar det spelsinne Keane och Berbatov har. Därmed inte sagt att Defoe är en dålig anfallare. Nyckeln tror jag ligger i att Defoe inser att han 1: måste jobba hårdare än tidigare, 2: måste kasta skygglapparna och utnyttja samarbetet med sina medspelare på ett bättre sätt än tidigare.

Och fan vet om inte tiden i Portsmouth varit nyttig för Defoe. Trots att han bara medverkat i ett fåtal matcher i januari tycker i alla fall jag att vi fått se en viss förändring i Defoes spel hittills.

Ser till sist med stor tillförsikt fram emot det framtida samarbetet mellan Keane och Palyuchenko. En duo som har alla förutsättningar att lyckas!

Sammanfattningsvis: Målvaktssituationen åtgärdad, försvarslinjen ser ok ut, mittfältet likaså och anfallet ser starkt ut igen! Hade dock gärna sett en mittback och en naturlig vänsterytter också. Men man kan inte få allt…

Defoe gör 2-0 på Stoke (27 jan 2009)