Villa på väg ned, Liverpool på väg upp?

Liverpool såg ut att tappa ytterligare två viktiga poäng när Fernando Torres klev fram och prickade in 1-0 efter slarv av Aston Villa försvaret ikväll.

Ett mål som kan komma att knäcka Villa och samtidigt lyfta Pool.

För Spurs hade det så klart varit bättre med ett oavgjort resultat, eller åtminstone hemmavinst för att öka avståndet till Liverpool som trots allt får ses som ett större hot en Villa, vars tunna tupp nu börjar få konsekvenser.

Att Liverpoolspelarna nu fick sig ett lyft rent mentalt inför mötet på Anfield efter nyår är en annan aspekt som vi gärna kunde varit utan.

Men nu ska vi inte måla fan på väggen för det. För faktum kvarstår. Liverpool har problem, det är inte samma lag som spelade så fantastisk fotboll med Xabi Alonso i laget och chansen till tre poäng finns definitivt, även om en pinne känns mer realistiskt.

**********

För Villa ser det mörkare ut och frågan är om man orkar hänga med topplagen i januari. Jag är tveksam. När man saknar nyckelspelare som Ashley Young och Emile Heskey blir man sårbara. Är ganska övertygad om att Villa om en månad tappat mark i jakten på CL-platsen.

**********

Kan man önska sig att Spurskolonin nere i Portsmouth plockar tre pinnar av Arsenal på onsdagskvällen? I så fall kan man fira in det nya året ordentligt!

**********

Snart öppnar som bekant transferfönstret igen, ryktena haglar men frågan är om så mycket kommer att hända på White Hart Lane egentligen. Personligen vill jag inte se för många förändringar då vi äntligen har en trupp i harmoni, även om alla förstås inte kan vara nöjda med speltiden.

Med tanke på att Roman Pavlyuchenko knappast ingår i några planer tror jag att det räcker att låta honom gå och istället ta in en central mittfältare.

Även om jag skulle vilja se en riktig världsklassanfallare (som Berbatov) bredvid Jermain Defoe är det förmodligen bättre för balansen i truppen att en sådan ansluter i sommar och inte mitt under säsongen.

Men vem som kommer och vem som går, det återstår att se!

Säker seger, men en dimension saknas i anfallsspelet!

Ni har redan sett målen och förmodligen också läst om matchen. Idag tog vi tre viktiga poäng, höll nollan för fjärde matchen i rad (!) och såg två härliga comebacker från start.

Om vi börjar med det sistnämnda så var det fantastiskt roligt att se Ledley King och Luca Modric springa in på White Hart Lane i en startelva igen. Dels för att de så klart håller hög Premier League klass, men också för att deras återkomster betyder ökad konkurrens på träning och således bättre skärpa i matcherna.

När bara Jonathan Woodgate, David Bentley och Carlo Cudicini saknas har Harry hastigt och lustigt väldigt många bra spelare och spelsätt att välja mellan.

Därför ska det bli väldigt intressant hur han väljer att formera laget i nästa Premier League match, den mot Liverpool uppe på Anfield Road.

Med Modric tillbaka borde det kanske vara läge att spela med fem mittfältare mot Pool, speciellt då varken Crouch eller Keane känns så där superheta för tillfället. Ser gärna Modric i en fri roll bakom Defoe i en sådan match. Men den diskussionen sparar vi till matchdagen börjar närma sig.

På tal om Crouch, jag var inne på det tidigare och efter mötet med West Ham anser i alla fall jag att vi, trots att vi spelar stabilt och emellanåt glimtar till i blixtrande spelvändningar, inte riktigt kommer upp i den offensiv vi kan prestera när spelet flyter som bäst. Och mycket hänger på Peter Crouch och hans spel ute på planen. Det saknas helt enkelt en dimension.

I alla fall jag saknar det spel som firma Keane/Berbatov stod för. Kreativitet, smartness och samarbete i absolut världsklass.

Crouch har sina fördelar, men som jag skrivit tidigare, han är inte startman för ett topplag i Premier League! Men har gör sitt jobb och han gör det han är bra på.

En spelare som gjorde ett utmärkt dagsverke mot Hammers var Wilson Palacios. Det var lite av den Wilson som kom till oss förra vintern. Månne på väg mot storformen igen? Även Aaron Lennon förtjänar beröm för sin fart och det faktum att han var delaktig i båda målen.

**********

Var efter timmen spelad ganska övertygad om att vi skulle ta tre enkla poäng, men då började West Ham helt plötsligt ta för sig mer och mer av de ytor som bjöds av i mina ögon tröttkörda spelare som Modric och Crouch. I det läget måste jag säga att jag inte förstod varför Redknapp inte bytte in Kranjcar och Keane för att få in lite energi på planen. Nu höll det visserligen ändå, men nog hade vi kunnat stänga matchen tidigare med ett par byten och pigga ben!

Sammanfattningsvis kan vi konstatera att vi nu är med i racet och att vi står för en hyperintressant fajt uppe i Liverpool efter nyår. Men först plockar vi Peterborough i FA-cupen.


**********


I övrigt imponerade Manchester City mot Wolves under måndagskvällen samtidigt som Birmingham och Sebastia Larsson bara ångar på!

VIDEO - Se Modric och Defoe sänka West Ham

Modric målar i första matchen från start efter skadefrånvaron...


Defoe dundrar in 2-0 på egen retur...

Lite reflektioner efter segern kommer lite senare ikväll!

**********

Fulham pressade Chelsea idag, blir intressant att se hur Chelsea klarar sig utan sina afrikanska spelare...

Tredje raka nollan...

Trots att det bara blev en poäng på Craven Cottage i eftermiddag ser vi allt mer ut som en seriös utmanare om CL-platserna. Tre raka nollor mot storsatsande Man C, hemmastarka Blackburn och Fulham visar att Harry Redknapp börjar få ordning på akilleshälen nummer ett.

Det mest intressanta är så klart att det har skett med omdebatterade Michael Dawson, tillsammans med i sammanhanget ganska orutinerade Sebastien Bassong som mittbackar. Alltså inte med meriterade namn som Ledley King och Jonathan Woodgate.

Anledningen till de tre raka är kontinuitet.

Kontinuitet i den mening att vi nu spelar regelbundet med en stabil fyrbackslinje framför en storspelande Heurelio Gomes. Och förstås med Wilson Palacios som städgumma på mittfältet.

1 poäng på Craven Cottage är i dagsläget ett mycket bra resultat för Tottenham Hotspur.

Framförallt med tanke på självförtoendet hos spelarna. Matchen tillhör en av de svårare i ligan då Fulhams hemmafacit under Roy Hodgson är riktigt imponerande.

Nu kan vi med stor tillförsikt se fram emot nästa derby redan på måndag då West Ham kommer på besök till White Hart Lane. Där måste det dock bli tre poäng!

**********

Måste förstås även ge beröm till Harry för matchandet av laget idag. Helrätt att låta Dawson/Bassong fortsätta trots att King fanns med i truppen, lika korrekt att inte kasta in Luka Modric i startelvan på Niko Kranjcars bekostnad och inte heller det faktum att Jermain Defoe och Tom Huddlestone fanns på bänken istället för Robbie Keane och Jermaine Jenas tycker jag att man kritisera.

Julschemat är tufft och när vi nu väl har en bred trupp vore det förstås vansinne att inte utnyttja detta. Valet kommer att löna sig längre fram under säsongen...

**********

Birmingham och Sebastian Larsson fortsätter att imponera...

...samtidigt som Liverpool fortsätter att brottas med skadeproblem

En tidig julklapp från Le Guen!

Det verkar som om julen kommer tidigt i år för Spurs och Harry Redknapp. Benoit Assou-Ekotto togs visserligen ut i Kameruns trupp till de Afrikanska mästerskapen efter nyår av förbundskapten Paul Le Guen, men ett namn saknas, Sebastien Bassong, Tottenham Hotspur!

Lite oväntat måste sägas men bara att tacka och ta emot, inte minst med tanke på skadesituationen på våra mittbackar. Det innebär att succéparet Dawson/Bassong förblir intakt under januari, om nu King och Woodgate inte tillfrisknar.

Återstår att se hur Redknapp resonerar nu, är exempelvis West Hams Matthew Upson ett lika aktuellt namn nu?

Cameroon Squad:

Carlos Kameni (Espanyol, Spain), Hamidou Souleymanou (Kayserispor, Turkey), Guy N'Dy Assembe (Valenciennes, France), Rigobert Song (Trabzonspor, Turkey), Geremi (Newcastle United, England), Henri Bedimo (Chateauroux, France), Andre Bikey (Burnley, England), Benoit Assou-Ekotto (Tottenham Hotspur, England) Aurelien Chedjou (Lille, France), Nicolas Nkoulou (AS Monaco, France), Alex Song (Arsenal, England), Jean Makoun (Lyon, France), Stephane Mbia (Marseille, France), Georges Mandjeck (Kaiserslautern, Germany), Joel Matip (Shalke 04, Germany), Enoh Eyong (Ajax Amsterdam, Holland), Landry Nguemo (Celtic, Scotland), Achille Emana (Real Betis, Spain), Somen A Tchoyi (Red Bull Salzburg, Austria), Paul Alo'o Efloulou (AS Nancy, France), Achille Webo (Mallorca, Spain), Mohamadou Idrissou (SC Freiburg, Germany), Samuel Eto'o (Inter Milan, Italy). Källa news.bbc.co.uk

**********

Här är för övrigt en annan som ännu inte fått en julkapp, men som nog kan räkna med några i efterhand!

Ibland har man olika syn på saker och ting

Peter Crouch - en man för startelvan?

Peter Crouch har sannerligen gjort skäl för de pengar vi la ut på honom i somras. Med assist och mål har han bidragit till flera viktiga poäng, samtidigt som han erbjudit ett perfekt alternativ till småväxta anfallare som Defoe och Keane.

Men är Peter Crouch verkligen en man för en startelva som på allvar ska utmana i framtiden.

Jag tycker inte det.

Peter Crouch är den perfekte inhopparen. En man som garanterat förändrar en låst matchbild.

Men Crouch är för mig inte tillräckligt bra för att laget ska uppnå ett anfallsspel som flyter, flödar och genomförs längs gräset i sann Spursanda. Där bollen spelas genom mittfältet och där snabbhet i fötter och skallar skapar målchanser och mål.

Ett spel som fungerar utmärkt när Robbie Keane befinner sig i fjolårsform. Eller kanske, kanske med Luca Modric i en tillbakadragen anfallsroll?

Peter Crouch är mycket uppskattad för sina insatser och förhoppningsvis stannar han länge i Spurs. Men någon startman i ett Spurs som tar nästa steg, det är han inte!

Back on Track!

Den supertunga förlusten mot Wolves följdes upp av 3-0 på City och 2-0 på Blackburn och nu är vi med i racet igen. Två tuffa Londonderbyn stundar under mellandagarna och plockar vi fyra poäng på de två matcherna ska vi vara mycket nöjda.

Fulham ser riktigt starka ut, speciellt hemma på pittoreska Craven Cottage. Men kanske kan vi dra nytta av ett hemmalag som fortfarande suger på karamellen efter krossen av ett iofs skadeskjutet Man United.

West Ham imponerade mot Chelsea, men den matchen ska Spurs bara vinna. Nog med snöpliga hemmaförluster nu.

Positivt den senaste veckan är naturligtvis defensiven. Två hållna nollor för Gomes och en allt mer samspelt backlinje. Dawson och Bassong har verkligen stängt till centralt samtidigt som BAE spelar bättre än någonsin.

Helt otroligt egentligen...

Hur många lag hade klarat sig så bra utan sina två bästa mittbackar!

Lägg därtill frånvaron av Luca Modric. Det finns ett hyfsat sparkapital som gör att våren ser väldigt, väldigt intressant ut.

Enda orosmolnet på den blå Spurshimlen är det centrala mittfältet. Där behövs förstärkning. Men transfersnacket lämnar vi därhän den här gången.

Istället ser vi fram emot annandagens batalj i sydöstra London!

**********

Och så sparkade City till sist Mark Hughes. Borde skett för länge sen. Med så många "världsstjärnor" i laget krävs en skicklig manager, det är inte Hughes. Därför hade det så klart varit bättre om Hughes stannat.

Men inte hinner väl Mancini sätta sin prägel för att nå en fjärdeplats redan i vår?

70 minuter för Modric plus önskelista inför julen!

Det surras en hel del nu... men först tar vi det positiva! Luca Modric spelade 70 minuter igår, kolla in de här härliga bilderna, och är spelsugen till tusen enligt uttalanden på officiella.

I matchen gjorde även Giovani dos Santos två mål, kanske kan vi få se mer av mexikanen framöver?

**********

Tråkigt är dock att Ledley King tydligen åkt på en smäll på knäet igen, bara att hoppas att det inte är så allvarligt, vilket också verkar vara fallet.

**********

Det är inte bara Pavlyuchenko det surras om. Även Keane ryktas vara på väg till Skottland och Celtic! Personligen tror och hoppas jag att Keane stannar...

Om vi tar en titt på namnen som sägs kunna förstärka dök spekulationer om ett byte med Sunderland, där Anton Ferdinand kommer och Alan Hutton går, upp under gårdagen.

Det har ju även snackats om Citys Micah Richards... men det känns osannolikt!

**********

När nästa transferfönster slår igen hoppas jag att vi har sålt Hutton och Pavlyuchenko.

Jag hoppas också att vi gjort klart med en mittback, en central defensiv mittfältare och en anfallare.

En mittback på grund av alla skador, en mittfältare på grund av att vi fortfarande är för svaga där och en anfallare om Pavlyuchenko lämnar, vilket väl känns ganska troligt.

Så här i juletider kan man kanske få önska sig; En snabb försvarare = Micah Richards, en rutinerad mittfältare = Christian Poulsen (eller är Sandro den vi söker där?), samt en ung anfallare = ?


**********


Ibland är fotbollsvärlden galen...först Notts County och nu detta!

När Modric nu kommer tillbaka...

borde det då inte vara läge att spela 4-2-3-1?

Jag menar...

Keane är långt ifrån storformen...

Crouch verkar fungera bäst som ersättare...

Kranjcar har ju imponerat stort...

Dessutom så är ju det centrala mittfältet ett dilemma då vi fortfarande har svårt mot kvalificerat motstånd då vi ofta blir överspelade just här, även om Palacios förstås gör ett enormt arbete.

Krancjar - Modric - Lennon bakom Defoe, understödda av Palacios och Huddlestone... det tror jag är framtidens melodi! Dock vill jag se en ny mittfältare i januari, en mittfältare som inte har en svängradie som en finlandsfärja... hårda ord kanske men ska vi ta nästa kliv håller inte Huddlestone...

**********

Fortfarande inte släppt Evertonmatchen och man verkar inte varit ensam om att ana en miss från Defoe... surt!

**********

Vad är grejen med Bale egentligen, killen har ju sanslös potential offensivt och borde ju kunna tillhöra de bästa vänsterbackarna i ligan. Men defensiven är ju rentav katastrofal!

**********

Kan vi kanske hitta nån här?

**********

Till sist börjar transferfönstret närma sig. Och ryktena blir allt fler, det senaste handlar om att Pavlyuchenko ska vara på väg till Arsenal?!? Det tror jag först när jag ser det!